Planeta que “desafia todas as expectativas” é encontrado pela Nasa

Um novo planeta com configurações que “desafiam a lógica” foi descoberto pela Agência Espacial Norte Americana (Nasa). Batizado como WASP-18b, ele causou estranhamento nos cientistas por ser feita com elementos “inéditos” na sua formação: não há nenhuma evidência de água e a maior parte da atmosfera dele é composta por monóxido de carbono. “Nós não conhecemos nenhum planeta fora do sistema solar que funcione desta forma”, explicou em entrevista ao jornal britânico The Independento diretor do Centro Espacial de Goddard, Kyle Sheppard. A 325 anos-luz da Terra e com “proximidade considerável” da estrela orbitada por ele, as conclusões iniciais sobre o planeta são resultado da análise das “digitais de espectro” emitidas por meio de luz e observadas pelo telescópio Hubble.

“A única explicação consistente para os dados analisados é a abundância de monóxido de carbono e pouquíssimo vapor de água na atmosfera do planeta”, afirmou o co-autor do estudo, Nikku Madhsudhan. Segundo ele, a descoberta de uma combinação tão rara abre uma janela para o entendimento de processos físicos e químicos nos planetas fora do sistema solar. Agora, eles pretendem fortalecer as pesquisas em torno do WASP-18b para buscar ali uma nova forma de entender o surgimento dos gigantes gasosos (que no nosso sistema solar são Urano, Netuno, Júpiter e Saturno).